古田银耳俗名白木耳，是我国民间久负盛名的滋补品，从现代西医学角度看，银耳能提高人体免疫功能和增强肝脏解毒能力。自唐朝以来，银耳一直是历代皇家贡品，普通百姓家难得一觅。为降低银耳高贵的身价，使其走入寻常百姓家，人们从清朝光绪二十年（1894年）以来就不断探寻银耳的人工段木栽培技术。
1978年，古田县的耳农戴维浩首创了银耳袋栽技术，使银耳得以大面积推广；1983年，古田耳农陈华贵等利用棉籽壳试种银耳成功，促使全国各大棉区的棉籽壳大量供应古田银耳生产，不仅节约了大量木材，而且单位产量还提高30％。
近年来，古田银耳进入工厂化生产、无公害化种植阶段，如今全县形成100多个银耳栽培专业村，专用房1万多间，2006年全县栽培银耳2.35亿袋，产量达1.76万吨（干品），占全世界银耳总产量的90%，产销量居世界第一位。