边境牧羊犬源自不列颠群岛本土的柯利牧羊犬,是十分常见的犬种。这种犬种的名称来自于他们可能的发源地,也就是苏格兰与英格兰的边界。“柯利牧羊犬”(Collie)或是“柯莱牧羊犬”(Colley)这两个名字首次在19世纪初为人所提及,然而“柯利牧羊犬”这个名词可以溯源至更早以前的苏格兰低地区方言。所有现存的纯种边境牧羊犬血统都可回溯至一只名叫老汉普(Old Hemp)的狗。