反光材料主要用于制作的各种反光标志标牌、车辆号牌、安全设施等，在白天以其鲜艳的色彩起到明显的警示作用，在夜间或光线不足的情况下，其明亮的反光效果可以有效地增强人的识别能力，看清目标，引起警觉，从而避免事故发生，减少人员伤亡，降低经济损失，成为道路交通不可缺少的安全卫士，有着明显的的社会效益。使用范围广泛涉及公安交通、交通监理、消防、铁路、煤矿等部门， 民用反光材料主要是反光布、反光晶格片、反光喷绘布等。

反光原理　　
将从各个方向射来之光反射会远点，是目前世界上反光性能最高的反光材料，反光性能大于400CPL，最大反光性能大于1000COL，具有反光度高，耐候性强，反光角度大的优良性能。 　　

反光材料采用的是微棱镜反射原理。大家都知道光的反射有漫反射和镜面反射，为什么回归反光材料能将光线按原路返回呢 其实，这主要归功于其中含有的高折射率玻璃微珠.当一束光线在一定范围内以任何角度照射到微珠前表面时，由于微珠的高折射作用而聚光在微珠后表面反射层上，反射层将光线沿着入射光线方向平行反射回去.就形成回归反射.当许多玻璃微珠同时反射时，就会出现前面的光亮景象. 　

实验表明，当玻璃微珠的折射率接近1.9时，入射光线能够很好地聚聚焦在玻璃微珠的后表面，这时的回归反射效果最好，当折射率小于或者大于1.9时，入射充线分别聚焦在玻璃微殊的外面和内部，这时的回归反射效果会有所降低.实际使用中由于客观条件的影响.玻璃微珠的折射率通常在1.9—2.1之间，而它的直径通常小于0.8毫米.如果在玻璃微珠的后面添加一层反射层，那么回归反射的效果就更好了. 　　

如此神奇的玻璃微珠是怎样生产出来的呢 生产过程是这样的:先把原料在非常高的温度下熔化成玻璃液，玻璃液经过特殊的喷嘴形成许多雾状液滴，这些液滴在表面张力①的作用下自动形成规则的球形，冷却后再经过一定的处理，就得到非常有用的玻璃微珠. 　　
用玻璃微珠可以制造许多回归反光材料，比如发光布，反光涂料，反光油墨等等.这些材料的使用范围遍及公安，交通，消防，铁路，煤矿等部门，在劳防用品及民用产品中都可以见到它们的身影.

夜间行车的驾驶员，由于受到对面车辆灯光，路边灯光，高楼探照灯及广告霓虹灯的影响，容易造成交通事故.而反光材料标志牌在车灯的照射下发出的明亮光线特别醒目，能够提醒驾驶员注意相关路况信息，提高行车安全.在雨,雾，风沙等能见度较低的天气下，反光材料就更能凸显其价值.所以，许多发达国家规定公路和铁路的交通标志，车身前后都必须使用反光材料，国际海洋救生机构也规定救生设备必须配备反光材料，以方便夜间搜寻和救生工作. 　　

说到这里大家就不难理解，为什么交通警察，消防队员等都穿带有反光材料的制服了.这些服装上的反光带或者反光标志能够有效地警示驾驶员谨慎驾驶提高了穿戴者的人身安全.现在许多公司都采用反光材料装饰自己的产品，使其在美观，实用的基础上，又增加了安全功能.